Los trabajadores agrícolas migrantes y estacionales, o MSAW por sus siglas en inglés, se definen como individuos cuyo empleo principal es en la agricultura y han sido empleados en los últimos 24 meses y establecido una vivienda temporal. Los trabajadores agrícolas estacionales son aquellos cuyo empleo en la agricultura es estacional y no cumplen con la definición de trabajador agrícola migratorio. El termino MSAW también define a las personas o miembros de la familia que ya no están empleados en el trabajo agrícola migratorio o estacional debido a la edad o la discapacidad. Agricultura se refiere a todas sus ramas, como el sector de producción agrícola, la producción animal , las actividades de apoyo a la producción agrícola y las actividades de apoyo a la producción animal. Los trabajadores agrícolas están especialmente en riesgo de los efectos negativos para la salud de un clima cambiante.

La exposición al sol y al calor extremos pueden causar enfermedades relacionadas con el calor, como un ataque térmico, y puede ser mortal si no se atiende. Los MSAW son los más afectados por los cambios extremos en el clima, ya que trabajan al aire libre y, a menudo, en malas condiciones de trabajo. Un ataque térmico es causado por el aumento rápido de la temperatura corporal a 106 grados Fahrenheit o más en un corto período de tiempo de 10 a 15 minutos. Los síntomas pueden incluir confusión, pérdida del conocimiento, sequedad de la piel y una temperatura corporal muy alta que puede provocar convulsiones o ser fatal si no se trata a tiempo.

Los trabajadores agrícolas también suelen experimentar malas condiciones de trabajo, incluido el acceso limitado al agua, la sombra y los períodos de descanso. Muchos trabajadores agrícolas usan ropa de manga larga para protegerse de la exposición al sol; Sin embargo, eso a menudo se suma al aumento de la temperatura corporal. El trabajo extenuante bajo la luz solar directa sin acceso a la sombra pone a estos trabajadores en riesgo de insolación y deshidratación.

El acceso limitado a la información sobre cuestiones de salud relacionadas con el clima es un problema para los MSAW. Muchos trabajadores agrícolas tienen dificultades para acceder atención médica, lo que puede deberse a que trabajan largas horas sin tiempo libre suficiente para buscar servicios. Los MSAW también pueden no estar al tanto de las horas de operación de una clínica o solo están disponible para consultas nocturnas y dominicales a la clínica. Estos siguientes factores también crean barreras para la atención de MSAWs:

• Inelegibilidad del programa basado en el estatus migratorio
• Miedo a acceder a la atención médica debido a su estado migratorio y / o una desconfianza en el sistema de salud
• Falta de información sobre los programas de salud disponibles para los MSAW
• Dificultad de transporte
• Barreras lingüísticas
• Baja alfabetización de salud
• Confusión con la navegación por el complejo sistema de salud de los Estados Unidos

Muchos MSAW carecen de una comprensión de los servicios y recursos disponibles para ellos y es más probable que no busquen atención preventiva y solo obtengan atención de emergencia en el último momento.

Un Promotor de Salud, o CHW por sus siglas en inglés, es un miembro confiable de la comunidad que empodera a sus compañeros a través de la educación y las conexiones con los recursos sociales y de salud. Los Promotores de Salud son de la comunidad y pueden crear una relación de confianza con los MSAW a través de esfuerzos de alcance comunitario y obtienen una comprensión de sus necesidades. Al comprender las barreras y limitaciones que enfrentan los MSAW, los Promotores de Salud pueden proporcionarles información culturalmente apropiada y ser el puente hacia recursos necesarios que promueven la salud y el bienestar. El modelo de Promotores de Salud se considera apropiado ya que entienden la cultura y recursos locales y el idioma , lo que permite un cambio positivo y fortalece a las comunidades.

Los Promotores de Salud a menudo tienen varias funciones cuando prestan servicios a los MSAW. Estos pueden incluir trabajo como administrador de casos, trabajador social directo, especialista en elegibilidad, defensor y educador de salud, entre otros. Los Promotores de Salud pueden abordar las diversas barreras que enfrentan las comunidades de MSAW. Los Promotores de Salud pueden ayudar a los MSAW con la navegación del sistema de salud de los EE. UU. Pueden ayudar a informar a esta población sobre los programas de salud disponibles e identificar los criterios necesarios para ser elegible y presentar una solicitud. Muchos Promotores de Salud también son educadores de salud y brindan sesiones informativas a las comunidades MSAW sobre disparidades de salud, atención preventiva, estrategias y herramientas para ayudar a mitigar los efectos del clima en la fuerza laboral agrícola. Además de proporcionar educación sanitaria culturalmente sensible y relevante para el trabajo, los Promotores de Salud pueden ayudar a los MSAW a hacer citas de atención médica y servicios sociales, obtener transporte y mejorar la alfabetización en salud a través de la educación y la prestación de servicios de interpretación. Las intervenciones de Promotores de Salud son fundamentales para los trabajadores agrícolas, ya que no sólo proporcionan servicios directos esenciales a las personas, sino que sirven como vínculo entre los MSAW y recursos sociales y de salud que parecen ser inaccesibles.